KSK-Bemessungsgrundlage 2026: Was zählt?

Die KSK-Abgabe wird auf das Netto-Honorar ohne Umsatzsteuer berechnet (§ 25 KSVG). Die Bemessungsgrundlage bilden dabei gezahlte Entgelte an selbstständige Künstler und Publizisten. Wie hoch der Satz ist, der auf diese Bemessungsgrundlage angewendet wird, lesen Sie im Artikel zum KSK-Abgabesatz 2026 und zum Ausblick auf das Folgejahr. In der Praxis entstehen die Fehler aber fast immer an den Rändern: gemischte Rechnungen, Reisekosten, Material, Lizenzen, Pauschalen und Werkverträge.

Lesen Sie zuerst wer KSK-pflichtig ist, wenn Sie noch nicht sicher sind, ob Ihr Unternehmen überhaupt unter das KSVG fällt.

Grundregel: Nur das Netto-Honorar zählt

KSK-pflichtig ist alles, was Sie aufwenden, um das künstlerische oder publizistische Werk oder die Leistung zu erhalten oder zu nutzen (§ 25 Abs. 2 Satz 1 KSVG). Die gesondert ausgewiesene Umsatzsteuer wird nicht einbezogen. Die Künstlersozialkasse stellt klar: „Zum Entgelt gehören grundsätzlich auch alle Auslagen (z. B. Kosten für Telefon und Fracht) und Nebenkosten (z. B. für Material, Hilfskräfte und nicht künstlerische Nebenleistungen), die dem Künstler vergütet werden." Lizenzen nennt sie ausdrücklich als eine Form der Bezahlung. Material, Porto und Lizenzgebühren an Kreative gehören also grundsätzlich auch dann dazu, wenn sie getrennt ausgewiesen sind.

Wichtig ist die Dokumentation. Wenn eine Rechnung nur eine Pauschale ausweist, kann die KSK im Zweifel die komplette Summe als abgabepflichtig behandeln. Eine saubere Aufteilung hilft bei den Posten, die tatsächlich herausfallen, etwa nachgewiesenen Reisekosten der Kreativen selbst.

Typische Leistungen, die zählen

Bei Webprojekten entscheidet der Zuschnitt des Auftrags. Enthält er gestalterische Leistungen wie Screendesign oder UX-Konzept, gehört auch die technische Umsetzung zur künstlerischen Leistung. Abgabefrei ist nur ein Auftrag, der von vornherein rein technisch ist, etwa reine Programmierung, Hosting oder Pflege (Künstlersozialkasse, FAQ Unternehmen und Verwerter, Nr. 19).

Dieselbe Trennschärfe brauchen Sie im Bereich Wort: Das Lektorat zählt in der Regel als publizistische Leistung, das reine Korrektorat kann anders zu bewerten sein. Die Abgrenzung im Detail steht in Lektorat und Künstlersozialabgabe.

Was nicht zur Bemessungsgrundlage gehört

• die in der Rechnung gesondert ausgewiesene Umsatzsteuer (§ 25 Abs. 2 Satz 1 KSVG)
• nachgewiesene Reisekosten der Kreativen selbst, soweit sie die steuerfreien Grenzen des § 3 Nr. 16 EStG nicht übersteigen, und übliche Bewirtungskosten (§ 1 KSVEntgV); weiterberechnete Reisekosten Dritter fallen nicht darunter
• nachträgliche Vervielfältigungskosten (Druckkosten), die erst nach Abschluss der künstlerischen Leistung anfallen und für Erhalt oder Nutzung des Werkes nicht erforderlich sind; Druckvorstufe und Erstdruck einzelner Plakate zählen dagegen mit (KSK-Informationsschrift Nr. 10)
• Zahlungen an Stock-Plattformen oder andere Kapitalgesellschaften, weil sie an eine juristische Person gehen, sofern diese im eigenen Namen handelt
• Rabatte, Skonti und Stornierungen

Die beste Praxis ist daher: Künstlerisches Honorar und die genannten Ausnahmen immer als eigene Positionen führen und belegen.

Quellen: § 25 Abs. 2 KSVG, § 1 KSVEntgV; Künstlersozialkasse, „Bemessungsgrundlage" und Informationsschrift Nr. 10, abgerufen am 02.10.2026.

Gemischte Rechnungen: das ganze Entgelt zählt

Beispiel: Eine Designerin berechnet 5.000 EUR netto für Logo-Entwurf und Website, aufgeteilt in drei Positionen.

Die Bemessungsgrundlage liegt bei 5.000 EUR. Prägt die gestalterische Leistung den Auftrag, gehört das gesamte Entgelt dazu, auch die getrennt ausgewiesene Umsetzung. Für Material und Nebenkosten eines Fotostudios hat das Bundessozialgericht abgelehnt, Kosten nur deshalb herauszunehmen, weil sie in der Rechnung gesondert ausgewiesen sind (vgl. BSG, Urteil vom 20.07.1994, 3/12 RK 54/93). Die Künstlersozialkasse schreibt für Design-Aufträge, es könne „keine Trennung der kreativen von eher technisch geprägten Tätigkeiten vorgenommen werden" (Informationsschrift Nr. 2). Getrennt ausgewiesen zählen nur die oben genannten Ausnahmen nicht mit, etwa nachträgliche Druckkosten.

Werte für 2026

Für 2026 gilt ein KSK-Abgabesatz von 4,9 %. Für gelegentliche Eigenwerber-Aufträge ist die Bagatellgrenze auf 1.000 EUR angehoben. Diese Grenze ersetzt keine Dokumentation: Sie müssen trotzdem zeigen können, warum eine Zahlung nicht in die Bemessungsgrundlage aufgenommen wurde. Sobald die Bemessungsgrundlage steht, können Sie die Abgabe mit dem Rechner ermitteln.

Praktische Checkliste

1. Rechnung auf Netto-Honorar prüfen.
2. Rechtsform des Auftragnehmers klären: natürliche Person oder GbR (OHG und KG: keine Abgabe; ebenso keine Abgabe bei juristischen Personen wie GmbH, UG, AG, eingetragenen Vereinen oder Stiftungen und bei einer GmbH & Co. KG, sofern diese im eigenen Namen handeln).
3. Leistung als künstlerisch, publizistisch oder technisch einordnen.
4. Nicht abgabepflichtige Nebenposten getrennt dokumentieren.
5. Bei gemischten Aufträgen prüfen, ob die künstlerische Leistung den Auftrag prägt; dann das gesamte Entgelt melden und nur die gesetzlichen Ausnahmen abziehen.
6. Ergebnis für eine spätere DRV-Prüfung nachvollziehbar speichern.

KSKlar unterstützt Sie bei genau diesen Schritten: Rechnungen werden importiert, KSKlar schlägt die relevanten Posten vor, Sie bestätigen sie, und die Bemessungsgrundlage für die Entgeltmeldung wird vorbereitet. Für die Berechnung lesen Sie weiter: KSK-Abgabe berechnen.